diff --git a/update.sh b/update.sh
index 2e32282..4e8f682 100755
--- a/update.sh
+++ b/update.sh
@@ -70,10 +70,43 @@ BRANCH="$(git rev-parse --abbrev-ref HEAD)"
 
 info "Hole neuen Stand von origin/$BRANCH …"
 git fetch --quiet origin
+
 # --ff-only: lieber abbrechen als eine Merge-Situation erzeugen, die auf einem
 # Server niemand auflösen will.
-git merge --ff-only --quiet "origin/$BRANCH" ||
-  fail "Der lokale Stand lässt sich nicht ohne Merge aktualisieren. Bitte von Hand prüfen."
+if ! git merge --ff-only --quiet "origin/$BRANCH" 2>/dev/null; then
+  echo "" >&2
+  echo "✗ Der lokale Stand lässt sich nicht ohne Merge aktualisieren." >&2
+  echo "" >&2
+
+  if git merge-base --is-ancestor HEAD "origin/$BRANCH" 2>/dev/null; then
+    # Kann eigentlich nicht sein — dann wäre das Vorspulen geglückt.
+    echo "  Grund: unklar. Bitte 'git status' und 'git log --oneline -5' ansehen." >&2
+  elif ! git merge-base HEAD "origin/$BRANCH" >/dev/null 2>&1; then
+    # Kein gemeinsamer Vorfahre: Die Historie wurde neu geschrieben, etwa
+    # durch einen Force-Push. Der Inhalt ist derselbe, die Commits haben
+    # nur neue Kennungen.
+    cat >&2 <<'HINWEIS'
+  Grund: Der Verlauf auf dem Server wurde neu geschrieben (Force-Push).
+  Alte und neue Commits haben keinen gemeinsamen Vorfahren mehr.
+
+  Der lokale Stand lässt sich verwerfen und durch den vom Server ersetzen:
+
+      git fetch origin
+      git reset --hard origin/main
+      ./update.sh --force
+
+  Das betrifft nur versionierte Dateien. Die .env und alles, was nicht im
+  Repository liegt, bleibt unberührt.
+HINWEIS
+  else
+    echo "  Grund: Hier liegen eigene Commits, die es auf dem Server nicht gibt:" >&2
+    git --no-pager log --oneline "origin/$BRANCH..HEAD" | sed 's/^/    /' >&2
+    echo "" >&2
+    echo "  Entweder pushen — oder mit 'git reset --hard origin/$BRANCH' verwerfen." >&2
+  fi
+  echo "" >&2
+  exit 1
+fi
 
 AFTER="$(git rev-parse HEAD)"